Les Transmissions et autres machines

Les Transmissions

Que le moulin soit doté d'une roue hydraulique est une chose. Mais cette roue a pour but de faire fonctionner correctement tous les équipements et toutes les machines qui composent le système de mouture du moulin. Entre la roue et ces machines sont installés des mécanismes qui vont permettre une transmission du mouvement de la roue : ce sont pour l'essentiel des axes métalliques, des engrenages, des courroies et des poulies.

La première - et la principale - étape de cette transmission a lieu au rez-de-chaussée du moulin, aussi appelé bas moulin. A ce niveau, l'axe de la roue traverse le mur du moulin et, par tout un système d'engrenages, va communiquer son mouvement aux meules et aux autres machines du moulin qui se trouvent à l'étage.

Le jeu d'engrenages du bas moulin ne sert pas qu'à transmettre le mouvement, il permet aussi, en jouant sur la dimension des engrenages, de démultiplier la vitesse de rotation de la roue, pour permettre à chaque machine de tourner à une vitesse déterminée. Le schéma ci-dessous montre comment la roue, qui tourne à une vitesse de 5 à 6 tours par minute finit, grâce à ce système de démultiplication, par faire tourner les meules à une vitesse bien plus élevée (80 à 100 tours par minute).

Au niveau de la chambre des meules, le gros fer, qui se prolonge au travers du plancher, se termine par un système de renvoi d'angle qui va permettre d'actionner toutes les machines de l'étage grâce à un axe garni de poulies qui seront prolongées par une courroie.

Ces poulies sont généralement construites en bois ou en fer. Ici également, elles ont un diamètre variable et sont calculées pour permettre à chaque machine de tourner à la vitesse qui lui convient.

Les courroies du moulin sont pratiquement toutes taillées dans du cuir. C'est un matériau qui a l'avantage d'être solide, souple et élastique mais qui, contrairement aux matières synthétiques qui composent les courroies modernes, est très sensible aux conditions de température et, surtout, d'humidité. Cela implique, par exemple, qu'il faut parfois les retendre si le temps est très sec. De plus, comme tout ce qui est fabriqué en cuir, elles ont besoin d'être entretenues.

L'élévateur à farine

Une fois le grain moulu, la farine tombe au niveau du bas-moulin où elle sera mise en sac si on souhaite prélever de la farine intégrale.

Pour bluter la farine, celle-ci devra être remontée jusqu'au-dessus du blutoir : c'est ici qu'intervientl 'élévateur à farine.

Il est constitué de deux poulies et de deux conduites en bois à l'intérieur desquelles tourne une courroie garnie de godets. Ceux-ci prélèvent la farine en bas et la remontent jusqu'au grenier où elle sera déversée dans le blutoir.

Une fois la farine déversée, les godets redescendent vides pour reprendre de la farine. Le cycle continue ainsi indéfiniment. Le schéma ci-dessous illustre le fonctionnement de cette machine assez simple, mais qui simplifie considérablement le travail du meunier.

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C'est au niveau du grenier du moulin que l'élévateur va déverser la farine intégrale dans la trémie du blutoir. Sur la photo de droite, on aperçoit la courroie qui fait fonctionner l'élévateur. La courroie qui porte les godets n'est pas visible de l'extérieur de l'élévateur ; la conduite en bois qui descend à droite de l'élévateur amène la farine jusqu'au blutoir.

En fait, cette machine évite au meunier de remonter manuellement les sacs de farine intégrale pour les déverser lui-même dans le blutoir.

C'est un mécanisme dont le principe est toujours utilisé aujourd'hui dans les minoteries modernes pour transporter le grain ou la farine.

Le tire-sacs

Cette corde terminée par une petite chaîne sert à monter les sacs (de grains ou de farine) d'un étage à l'autre du moulin. Le tire-sac sert surtout à amener au grenier les sacs de grains qui sont prêts à être moulus, afin de les déverser dans la trémie des meules ou du nettoyeur.

Grâce à un système de trappes dans les planchers et les plafonds, les sacs peuvent être montés à n'importe quel étage du moulin. Ce mécanisme ne fonctionne que dans un sens, celui de la montée. Il est impossible de faire descendre des sacs avec le tire-sac